Gąsienicowa Dolina , dawniej też Dolina
Gąsienicowych Stawów
Dzieli się od razu na dwie gałęzie (zach. i wsch.), ciągnące się w górę ku
pd. i rozdzielone grzbietem, w którym wznosi się Kościelec i Mały Kościelec . W zach. gałęzi G.D., zwanej »
Zieloną Doliną Gąsienicową , leży większość
Gąsienicowych Stawów (największy: Zielony Staw ), a we wsch. gałęzi, zwanej » Czarną Doliną Gąsienicową , znajduje się Czarny Staw i Zmarzły Staw Gąsienicowy .
Od wsch. i pd. otaczają Gąsienicową Dolinę szczyty Tatr Wys .: Żółta Turnia , Granaty , Kozie Wierchy , Zawratowa Turnia , Świnica , Pośrednia Turnia i Skrajna Turnia , a od pd.-zach. i zach.
ograniczają ją szczyty Tatr Zach .: Beskid , Kasprowy Wierch , Uhrocie Kasprowe i Kopa Magury
(ta ostatnia właściwie już poza
obszarem G.D.).
W G.D. stykają się skały krystaliczne (granity) Tatr Wys.. ze skałami
osadowymi Tatr Zach., a także ze skałami krystalicznymi (granity i in.) tzw.
północnej wyspy krystalicznej na Beskidzie, Kasprowym Wierchu i Uhrociu
Kasprowym.
Przez G.D. prowadzą popularne szlaki tur.: na Zawrat (i z niego do Morskiego Oka ), na Orlą Perć , Świnicę , Kasprowy Wierch itd. G.D. wraz ze
swym otoczeniem jest jednym z dwóch najważniejszych terenów tatern. w Tatrach
Pol., a w zimie łącznie z Kasprowym Wierchem i Goryczkową Doliną
stanowi tłumnie odwiedzany
rejon narciarski.
Dawniej prawie całą G.D. zajmowała » Gąsienicowa Hala , której nazwa obecnie
jest stosowana jedynie dla pn. części G.D., gdzie stoi schronisko i in.
budynki.
