Największym plusem miasta jest jego położenie w centralnej części Podhala. Nowy Targ jest ciekawą alternatywą jako baza wypadowa dla zatłoczonych miejscowości turystycznych Podhala.
Na północ od miasta znajdują się Gorce (Gorczański Park Narodowy) - zaczynają się tu (na Kowańcu) szlaki prowadzące na najwyższą górę Gorców - Turbacz (1311 m n.p.m.). Z Turbacza rozpościera się cudowny widok na całe Podhale oraz panoramę Tatr. Wycieczka na Turbacz to bardzo dobry pomysł na spędzenie całego dnia pośród ciszy gorczańskich lasów, można ją także potraktować jako rozgrzewkę przed wycieczkami szczytowymi w Tatry. Z Turbacza można zejść do Nowego Tagu lub Rabki. Można tam także dojechać na rowerze.
Położenie miasta sprzyja także uprawianiu turystyki rowerowej. W zasięgu kilkunastu-kilkudziesięciu kilometrów odwiedzić na rowerze możemy praktycznie każdy zakątek Podhala, a także północnej Słowacji.
Najbliższe ścianki wspinaczkowe znajdują się w Zakopanem. Ciekawe trasy wspinaczkowe (poza Tatrami) znajdują się np. na górze Wdżar.
Nowy Targ leży w widłach Czarnego i Białego Dunajca. W każde Boże Ciało organizowany jest tu Międzynarodowy Spływ Kajakowy na Dunajcu im. Tadeusza Pilarskiego to jedna z największych i najstarszych imprez kajakowych w Europie. Imprezę tą w 2000 roku organizacja ICF (International Canoe Federation) uznała za najlepszą masową imprezę turystyczno-sportową na świecie, nagradzając pucharem jej aktualnych organizatorów czyli Stowarzyszenie Turystyki i Rekreacji Kajakowej "Dunajec".
Lubiący wędkowanie w wodach Dunajca natrafić mogą na pstrąga potokowego, a także rzadziej lipienie, klenie, głowacice.
Szukający ochłody w wodach Dunajca powinni uważać na chłodną wodę i śliskie kamienie. Rzeka, choć nie jest głęboka co roku pochłania wiele ofiar. Dla osób pragnących popływać proponujemy kryty basen znajdujący się na Osiedlu Bór (wyjazd w stronę Ludźmierza) lub wycieczkę na położony 15 km od Nowego Targu Zalew Czorsztyński gdzie można pływać, żeglować lub wypożyczyć sprzęt wodny. Jedyna możliwość spojrzenia na Tatry z łódki lub rowerka wodnego - jednego dnia można opalać się nad wodą, drugiego iść w Tatry.
Nad zalewem znajdują się także jedyne w tej okolicy zamki (ruiny zamku w Czorsztynie oraz zamek w Niedzicy).
Najważniejszą imprezą w stolicy Podhala jest organizowany co roku w sierpniu Jarmark Podhalański. Kultywuje on tradycję jarmarków organizowanych w Nowym targu przed laty. Jest do dobra okazja do spotkania z kulturą i folklorem regionu, zakupu czy oglądnięcia wyrobów sztuki ludowej, a także zobaczenia koncertów zespołów ludowych i czołowych zespołów polskiej muzyki rozrywkowej.
Osoby szukające podniebnych wrażeń zapraszamy na nowotarskie lotnisko. Jest to znany ośrodek spadochroniarski i szybowniczy. Można tu odbyć szkolenie spadochroniarskie, skoczyć z samolotu w tandemie, uzyskać licencję pilota lub pilota szybownika. Na płycie lotniska możliwe są także paralotniowe loty "za wyciągarką" - loty nad torfowiskami w ładną pogodę gwarantują dobrą termikę i noszenie.
Z lotniska można także odbyć lot widokowy - w ciągu kilkunastu minut z lotu ptaka zobaczyć Tatry, Gorce, Pieniny, a także zalew czorsztyński i zamki.
Najbliższe stadniny koni znajdują się w Szaflarach i Bukowinie Tatrzańskiej.